Chapitre III
L'ANNÉE-LUMIERE ET SON IMPOSSIBILITÉ PHYSIQUE

    Avant d'entrer dans le vif du sujet, je voudrais répéter quelques notions sur notre vision,
déjà développées dans mon livre II : Le problème de l'espace et la conception du monde.
    Le phénomène de la vision doit être examiné dans ses deux moments fondamentaux: la réception, par la rétine,
des radiations lumineuses et le processus de vision proprement opéré par les centres optiques du cerveau.
    Le premier moment est bien connu: les radiations lumineuses pénètrent à travers la pupille, jusqu'à atteindre la rétine,
qui est la partie la plus noble de l'œil. La rétine dérive du tissu nerveux et représente
la partie sensorielle de la vue, qui serait, dans une caméra, le film sensible; il a la forme
d'un segment de sphère creuse et s'étend de la sortie du nerf optique du bulbe jusqu'à l'orifice pupillaire;
    Il n'est pas uniforme mais subit de profondes modifications qui lui permettent de se diviser en deux parties fondamentales:
une postérieure, qui présente les caractéristiques de l'organe sensoriel, ayant la capacité de transformer
l'énergie lumineuse en une impulsion nerveuse, et une antérieure sans celles-ci caractéristiques.
    La rétine a une couche de cellules sensorielles constituée de cônes et de bâtonnets
et une couche de cellules ganglionnaires capables de transporter l'impulsion nerveuse produite
par les cônes et les bâtonnets vers les centres nerveux supérieurs, où la sensation de vision est élaborée.
    Cette dernière couche, qui est la partie cérébrale de la rétine, est en quelque sorte une partie du cerveau,
qui sélectionne et dirige toutes les impulsions dérivées des cellules sensorielles.
    C'est le deuxième moment évoqué : l'élaboration faite par les centres optiques.
    Le mécanisme psychique avec lequel les images reçues de la rétine sont transmises à l'extérieur n'est pas encore connu,
ainsi que de nombreuses autres fonctions cérébrales, telles que l'ouïe, l'odorat, le goût et le toucher,
qui constituent des réponses cérébrales subjectives aux stimuli provenant du à l'extérieur.
    Cette circonstance conduit à une considération de la plus haute importance:
    les images que nous voyons sont un produit mental: nous prolongons en lignes droites les radiations qui sont traitées par le cerveau.
Projectivité du miroir: espace apparent et espace réel
    Un exemple de ce processus est constitué par les images dans un miroir.
    Un objet qui projette sur une surface réfléchissante, apparaît à un endroit différent de la réalité:
    Les rayonnements lumineux partent de l'objet réel, arrivent sur la surface du miroir,
dévient comme décrit par la loi de Cartesio de la ligne droite et pénètrent dans notre œil, qui,
en raison du processus mental et psychique, prolonge le rayonnement en ligne droite qui nous atteint.
    Et nous voyons l'objet "à l'intérieur" du miroir!
    Ce phénomène se produit également lorsque nous regardons une photographie,
la caméra photographique imprime sur la plaque non pas un mouvement mais une image instantanée
de vues individuelles à partir d'un endroit initial infiniment petit et c'est donc toujours
le cerveau de l'observateur qui interprète le phénomène.
    Nous avons donc un espace apparent avec des lignes de vision droites, et un espace réel,
vu le long de la route de rayonnement réelle, ce que le sens du toucher et du mouvement nous permet d'observer.
    Il existe une relation définie par des formules mathématiques rigoureuses entre l'espace apparent et l'espace réel.
Kant a dit: "La tête est dans l'espace et tout l'espace est dans notre tête".